Wzrost liczby ludności we współczesnych czasach wymusza zwiększenie produkcji żywności. Jednak osiągnięcie tego wcale nie wiąże się tym samym ze zwiększeniem powierzchni pól uprawnych. Po prostu – na Ziemi nie ma więcej obszarów nadających się pod uprawę. Próbowano zastosować bardziej wydajne rośliny, wyhodować większe zwierzęta. Niestety, bez urodzajnej gleby nie jest to możliwe. Dlatego rolnicy wpadli na pomysł nawożenia gleby. Dodanie związków chemicznych, potrzebnych roślinom do wzrostu, rozwiązało problem. Rodzi się jedynie pytanie: jakie będą tego skutki?