Fosfor należy do grupy azotowców. Po raz pierwszy został wyizolowany (jako biały fosfor) w $\text{XVII}$ wieku. Nazwa tego pierwiastka jest związana z jego zdolnością do emisji światła w wyniku utleniania się w obecności tlenu zawartego w powietrzu (zjawisko chemiluminescencji). Etymologia słowa fosfor wywodzi się ze starożytnej Grecji, gdzie termin Phōsphóros, czyli „niosący światło”, oznaczał Fosforosa – boga i uosobienie Gwiazdy Porannej (planety Wenus, która była widoczna nad horyzontem przed wschodem Słońca). W średniowieczu, przekształcając się w łacińskie Phosphoros, co znaczyło Lucifer („niosący światło”; pol. Lucyfer), stał się poetyckim określeniem upadłego anioła. Jakie może mieć zastosowanie pierwiastek, który posiada tak ciekawą historię?