Stawonogi (Arthropoda) to najliczniejsza grupa zwierząt, zasiedlająca wody słodkie i słone, a przede wszystkim ląd. Zwierzęta te mają wspólny plan budowy ciała. Jest ono zbudowane z segmentów, które grupują się w odcinki, tzw. tagmy: głowę, tułów i odwłok. U niektórych gatunków tagmy łączą się lub ulegają redukcji. Odnóża stawonogów składają się z odcinków połączonych stawami. Wyróżnia się odnóża głowowe, tułowiowe i odwłokowe.

Choć wszystkie stawonogi są podobnie zbudowane, przedstawiciele poszczególnych podtypów mogą się znacząco różnić w budowie ciała.