Unia Europejska posiada jedyną w swoim rodzaju strukturę instytucjonalną. Jedną z jej cech jest rozproszenie władzy ustawodawczej i wykonawczej. To niespotykane na poziomie poszczególnych państw. Kompetencje instytucji i organów UE uzupełniają się i gwarantują wzajemny nadzór. To system skomplikowany, ale zapewniający sprawiedliwe i demokratyczne funkcjonowanie. Działania UE zostały dostrzeżone na świecie. Organizacja ta otrzymała Pokojową Nagrodę Nobla w 2012 roku. Komitet Noblowski w uzasadnieniu wskazał, że pomogła ona przekształcić większość Europy z kontynentu wojen w kontynent pokoju. Jednocześnie UE jest wielką machiną biurokratyczną, za co często jest krytykowana. W siedmiu instytucjach – nie licząc licznych organów – zatrudnionych jest łącznie blisko 50 tys. osób z 27 państw członkowskich, z czego najwięcej w Komisji Europejskiej, bo aż 32 tys. Unia Europejska wydaje prawie 6% rocznego budżetu na personel, administrację i utrzymanie budynków. Czy to dużo? Oceńcie sami.