Leibniz był jedną z najbarwniejszych postaci swego czasu. Interesował się nieomal wszystkimi dziedzinami wiedzy. Przyjaźnił się z wielkimi uczonymi, takimi jak Baruch Spinoza, ale miał też wpływ na władców Europy, bo to dzięki niemu Piotr Wielki założył w Petersburgu Akademię. Jego ogromny dorobek składa się z artykułów, rozpraw i notatek. Podstawową cechą jego filozofii jest przekonanie o istnieniu nieskończonej ilości działających monad, z których każda z osobna tworzy świat dla siebie. Monada to substancja prosta, pozbawiona części niepodzielnych, a mimo to zdolna do działania – tak ujmował ją w definicji Leibniz.