Organizm człowieka funkcjonuje w taki sposób, że po okresie intensywnej pracy lub nauki potrzebuje odpoczynku. We współczesnym świecie coraz bardziej ceniony jest aktywny wypoczynek, do czego przyczyniają się: rozwój przemysłu, postępujące procesy urbanizacyjne i przekształcenia środowiska przyrodniczego. Generuje to zmianę otoczenia, uprawianie sportu czy pogłębianie zainteresowań i rozwój kompetencji niezwiązanych z pracą zarobkową. Wzrost poziomu naszej zamożności, globalizacja i rozwój transportu sprzyjają zwiększeniu aktywności turystycznej. W dzisiejszych czasach możliwe, że zwiedziliście znacznie więcej miejsc – nie tylko w Europie, ale także poza nią – niż wasi rodzice, gdy byli w waszym wieku. Możecie zatem wiele powiedzieć o środowisku przyrodniczym i antropogenicznym wielu obszarów świata.