Jest listopad 1327 r. Do anonimowego opactwa benedyktyńskiego w północnych Włoszech przybywa uczony franciszkanin Wilhelm z Baskerville. Towarzyszy mu uczeń i sekretarz, nowicjusz Adso z Melku. W klasztorze doszło do tajemniczej śmierci jednego z mnichów. Sprawę należy jak najszybciej rozwikłać, gdyż już niedługo w murach opactwa ma się odbyć ważna debata teologiczna i do klasztoru zjedzie wielu wybitnych dostojników kościelnych. Tymczasem dochodzi do kolejnych morderstw. Sprawa coraz bardziej się komplikuje…

W ten sposób zawiązuje się akcja wydanej w 1980 r. książki włoskiego pisarza i filozofa Umberto Eco pt. W imię róży. Dzięki niej czytelnik ma szansę poznać kulisy życia średniowiecznych mnichów, w świat których autor wprowadza z największą drobiazgowością. Powieść ta okazała się wielkim sukcesem czytelniczym i dziś zaliczana jest do arcydzieł literatury.