Od ponad 10 lat Unia Europejska jest zmuszona działać w sytuacji kryzysu: finansowego i zadłużeniowego (2008–2009), kryzysu migracyjnego (2015–2019), brexitu (2016–2020) oraz koronakryzysu (od 2020 r.). W sposobie reagowania na te perturbacje nie było jedności i solidarności między państwami członkowskimi. Co więcej, fala niezadowolenia społecznego, będąca jednym ze skutków sytuacji kryzysowych, została skierowana m.in. na struktury UE. W tym kontekście dochodzą do głosu odmienne wizje kształtu tej organizacji w przyszłości. Pomimo problemów UE nadal jest organizacją, która gwarantuje największy stopień spójności gospodarczej, społecznej oraz politycznej kontynentu europejskiego.