Wojny na terenie byłej Jugosławii były następstwem wielowiekowych antagonizmów narodowościowych i wyznaniowych. Upadek systemu państw komunistycznych spowodował rozpad federacyjnej Jugosławii. Slobodan Milošević, prezydent Serbii, a później tzw. Nowej Jugosławii, za wszelką cenę chciał utrzymać integralność terytorium, lansując hasło „Serbowie w jednym państwie”. W 1991 r. wojska serbskie zaatakowały Słowenię i Chorwację. Agresja na Słowenię została wstrzymana pod wpływem nacisków międzynarodowych, walki w Chorwacji trwały natomiast do 1995 r.