Leczenie infekcji wirusowej polega na podaniu leku, który uniemożliwi wirusowi zamknięcie cyklu namnażania w komórce. Wszystkie wirusy (atakujące zarówno komórki bakteryjne, roślinne, jak i zwierzęce) łączy kilka wspólnych cech. Nie są one zaliczane do świata organizmów żywych, nie mają budowy komórkowej, nie wykazują najmniejszych nawet czynności metabolicznych, nie rozmnażają się. Są jedynie w stanie namnażać się we wnętrzu zainfekowanych komórek. Wnikanie wirusa do komórki jest uzależnione od jej rodzaju oraz od budowy wirusa. Inaczej przebiega ono w przypadku komórek otoczonych ścianą komórkową (bakterie i komórki roślinne), inaczej w przypadku komórek zwierzęcych, które chroni jedynie błona komórkowa. Sam wirus zbudowany jest z kwasu nukleinowego (DNA lub RNA) zamkniętego w białkowej osłonce – kapsydzie. Wielkości wirusów sięgają od 20 do kilkuset nanometrów (1 nm – 0,000001 mm).