Ledwie filozofia zaczęła zajmować się analizą funkcjonowania naszego świata, a już nastały pierwsze spory filozoficzne. Pierwsi filozofowie, przyglądając się całej rzeczywistości, zaczęli zastanawiać się nad całą jej zmiennością i wielością zjawisk, jakie w niej zachodzą.

Wyjściowe pytania przy takich rozważaniach zawsze są pytaniami ogólnymi. W tym przypadku rozważano kwestię: czy w ogóle warto badać ten niezliczony ogół zachodzących zjawisk, czy też może raczej jest on złudzeniem, pozorem, ułudą? I właśnie stąd filozoficzny spór pomiędzy Heraklitem a Parmenidesem.