Chyba wszyscy znają pogląd, że filozofia powstała w starożytnej Grecji a pierwszym filozofem był  Tales z Miletu – miasta w greckiej krainie Jonii. Czy filozofia była jednak oryginalnym tworem kultury greckiej? Czy Grecy nie zapożyczyli poglądów od innych kultur? Z jakich powodów Tales jest uważany za pierwszego filozofa? Aby odpowiedzieć na te pytania, przyjrzymy się procesowi kształtowania poglądów Talesa oraz im samym.

Jak każdy z nas, również Tales widział wielość i zmienność otaczających go rzeczy. Musiało jednak w jego spojrzeniu na świat znajdować się coś, co odróżniało go od innych ludzi krzątających się wokół codziennych interesów i trosk. Nie tylko patrzył, ale także obserwował. Poza tym, jak każdy wykształcony Grek, Tales znał mity tłumaczące powstanie świata i to, co się w nim wydarza. Nie zadowolił się jednak wyjaśnieniem mitycznym. Odrębność Talesowego spojrzenia na świat zaowocowała pytaniami, a pytania otworzyły drogę do dociekania zwanego później filozoficznym.