Ramka odczytu jest sposobem odczytywania sekwencji nukleotydowej w postaci kolejnych, nienakładających się trójek nukleotydów (kodonów). Początek sekwencji wyznacza kodon AUG, będący sygnałem do rozpoczęcia translacji. Mutacja punktowa, która powoduje przesunięcie ramki odczytu, a tym samym zmianę w odczytywaniu kodonów od miejsca mutacji, może skutkować zmianą sekwencji aminokwasów, a w efekcie – powstaniem zupełnie innego białka. Jakie konsekwencje dla organizmu niesie za sobą taka zmiana?