Wyobraź sobie kształty: małżowin, muszli, kamieni, grzyw fal, języków płomieni i roślin morskich, a następnie zastanów się, jak można je nazwać za pomocą tylko jednego słowa. Taki nowo powstały wyraz, czyli neologizm, utworzono w XVIII wieku, żeby określić rodzaj dekoracji z tymi charakterystycznymi motywami. Do dziś funkcjonuje on jako nazwa jednego ze stylów w sztuce, literaturze i dworskiej obyczajowości epoki oświecenia. Jest to rokoko – określenie utworzone na wzór wcześniejszego „barocco”, ale wywodzące się od francuskiego wyrazu „rocaille”, czyli ornamentu dekoracyjnego naśladującego kształt muszli.