Woda jest warunkiem życia – co do tego nikt z nas nie ma chyba wątpliwości. Przecież wszystkie najważniejsze procesy życiowe w komórkach zachodzą w środowisku wodnym. Na Ziemi istnieją jednak rejony, w których wody w postaci dostępnej dla organizmów brakuje, trwale lub okresowo. Czy oznacza to, że nie mam tam żadnych form życia? Nic bardziej mylnego. Różnorodność biologiczna tych obszarów nie jest może oszałamiająca, jednak występują tam rośliny i zwierzęta, które przystosowały się do tych niekorzystnych warunków – gromadzą i oszczędzają wodę, a nawet ją w sprytny sposób pozyskują.