Filozofia dialogu oskarża tradycję filozoficzną o to, że zamiast dążyć do prawdy, buduje abstrakcyjne modele wiedzy. Modele te mogą być interesujące, lecz są przy tym całkowicie fałszywe. Ideałem modelu jest bowiem jedność i całość, tymczasem w realnym świecie widzimy wielość i różnorodność, których do żadnej całości sprowadzić się nie da. Filozofia dialogu proponuje więc zerwanie z tradycją filozoficzną: w miejsce monizmu wprowadza pluralizm, w miejsce relacji podmiotowo‑przedmiotowych – spotkanie Ja‑Ty, w miejsce poznania – etykę.