Mikołaj Sęp Szarzyński postrzegał życie jako ciągłe zmaganie się z grzechem, uleganie szatanowi, światu i ciału. Z drugiej strony w wierszach często odwoływał się do Boga jako tego, który jest większy od swych przeciwników. Człowiek jest uczestnikiem walki między potężnymi siłami. Mimo że wie, kogo i co powinien wybrać, codziennie musi podejmować trud pokonywania pokus. Sytuację człowieka w poezji autora Rytmów, abo Wierszy polskich można więc nazwać dramatyczną.