Konstytucja w postaci odświętnego, najważniejszego dokumentu jest znaczącym elementem budowania tożsamości obywateli współczesnego państwa, który określa jego zasady i podstawy funkcjonowania. Historia uchwalania tego aktu sięga XVIII wieku, kiedy to powstał pierwszy tego typu dokument na świecie – Konstytucja Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej. Bardzo szybko idea konstytucji znalazła naśladowców w Europie – w 1791 r. w Rzeczypospolitej oraz rewolucyjnej Francji. W polskiej tradycji pojęcie „konstytucja” początkowo oznaczało tyle, co zbiór ustaw sejmu walnego. Dopiero po 3 maja 1791 r. termin ten zastrzeżono dla ustawy zasadniczej.