Kości chronią narządy wewnętrzne i wraz z mięśniami szkieletowymi tworzą aparat ruchu, który umożliwia zarówno utrzymanie postawy, jak i przemieszczanie się. Ponadto kości zawierają szpik kostny – uczestniczący w produkcji krwi – oraz są głównym magazynem jonów wapniowych i fosforanowych. Specyficzna budowa kości gwarantuje ich dużą wytrzymałość przy zachowaniu relatywnie niedużej masy. Często spotykaną chorobą kości jest osteoporoza, która skutkuje osłabieniem struktury kości, co objawia się ich zwiększoną łamliwością.