Życie powstało w wodzie. Dopiero wiele milionów lat później przeniosło się na ląd. Prawdopodobnie rośliny i zwierzęta dokonały tego niezależnie od siebie. Pierwsze rośliny pojawiły się na lądzie w erze paleozoicznej, ponad 400 mln lat temu. Ich wyjście na ląd było jednym z najważniejszych etapów ewolucji życia na Ziemi. Początkowo zajmowały podmokłe lub silnie wilgotne siedliska nadbrzeżne. W późniejszym czasie stopniowe wykształcenie przystosowań morfologicznych, anatomicznych i fizjologicznych pozwoliło roślinom opanować bardziej suche obszary lądowe. Pojawienie się zmian adaptacyjnych ograniczyło niekorzystny wpływ warunków środowiska lądowego na organizmy roślinne i umożliwiło osiągnięcie sukcesu ewolucyjnego, jakim była kolonizacja lądu. O tym, jakie to były adaptacje i dlaczego rośliny wyszły na ląd mimo trudniejszych warunków w tym środowisku, przeczytasz w niniejszym e‑materiale.