Społeczność międzynarodowa dokonała znacznych postępów w redukcji największych problemów społecznych. Pozostaje jednak wiele do zrobienia, o czym przypominają Cele Zrównoważonego Rozwoju (zwłaszcza nr 1‑5 oraz 10). Według raportu World Poverty Statistics 2024, ok. 9,2% światowej populacji (≈ 700 mln osób) żyje za mniej niż 1,90 USD dziennie. W sposób szczególny zagrożone biedą pozostają najbardziej wrażliwe narody – kraje najmniej rozwinięte (głównie w Afryce na południe od Sahary), kraje bez dostępu do morza i małe państwa wyspiarskie. Bieda to coś więcej niż brak przychodów i środków potrzebnych do życia. Bieda pociąga za sobą głód, niedożywienie (co 9. mieszkaniec globu cierpi z tego powodu), bezrobocie, bezdomność, niską mobilność społeczną, ograniczony dostęp do edukacji, opieki zdrowotnej i innych podstawowych usług, a także dyskryminację społeczną, wykluczenie oraz brak udziału w procesie decyzyjnym. Ponadto na świecie wciąż utrzymują się nierówności, w tym ze względu na płeć.