Rolnictwo, obok przemysłu i usług, pełni na całym świecie jedną z trzech głównych ról w gospodarce. Wpływ na przestrzenne zróżnicowanie rolnictwa ma klimat, jakość gleb oraz zasoby pracy. Na korzyść rolnictwa szczególnie działa dobra jakość gleb, łagodny klimat (w krajach wysoko rozwiniętych znaczenie tych elementów maleje) oraz duże zaawansowanie technologiczne.