Sensowne stosowanie matematyki polega między innymi na wyczuciu, kiedy absolutna precyzja naszych rachunków jest niezbędna, a kiedy możemy sobie pozwolić na pewną niedokładność.

Pewnego typu szacowania nie zawsze są dopuszczalne. Na przykład, wychowawca jadący z klasą na wycieczkę nie może stwierdzić, że z wycieczki wróciło mniej więcej tyle samo uczniów, ilu wyjechało, z dokładnością do $2-3$ osób. Są więc sytuacje, gdy na żadne przybliżenia nie ma miejsca, a liczą się tylko dokładne wartości.

W tym materiale pokażemy jak stosować przybliżenia w sytuacjach, w których jest to praktyczne i dopuszczalne rozwiązanie.