Jak rodząca się demokracja wpłynęła na myśl filozoficzną starożytnej Grecji? Czy filozofia, stając się nauką praktyczną, zeszła z piedestału czy też wyniosła na piedestał wartości humanistyczne? Czy filozof, podejmując się roli nauczyciela, zrezygnował z pozycji mędrca? A może zmieniło się kryterium wartości wiedzy?

Wzrost znaczenia ludu w Grecji w V w. p.n.e. wiązał się z poszukiwaniem nowego rodzaju edukacji, dostępnej nie tylko dla arystokratycznych elit. Zaczęto poszukiwać także nowej filozofii, która mogłaby powiedzieć coś o życiu i o człowieku. Jednymi z najważniejszych orędowników tych poszukiwań stali się sofiści.