Wszyscy śledzimy prognozy pogody. Słyszymy też o prognozowanych skutkach zmian klimatycznych. Czym różni się pogoda od klimatu? Najprościej mówiąc: czasem. Pogoda jest zawsze i codziennie się zmienia, a klimat określa się na podstawie wieloletnich, systematycznych pomiarów i obserwacji pogody. Klimat w danym miejscu na kuli ziemskiej zależy od nasłonecznienia, temperatury, wiatru i opadów. Te same czynniki wpływają na organizmy – tym samym klimat kształtuje różnorodność gatunkową i ekosystemową.