W nocy 4 lipca 1943 r., tuż po godzinie 23, samolot Liberator AL 523 z premierem rządu polskiego i Naczelnym Wodzem gen. Władysławem Sikorskim na pokładzie rozbił się na Gibraltarze, zaraz po starcie. Spośród kilkunastu osób obecnych na pokładzie ocalał tylko czeski pilot Eduard Prchal.

Od samego początku pewne okoliczności katastrofy wzbudzały podejrzenia, a zeznania kpt. Prchala były niespójne. Szybko pojawiły się hipotezy o zamachu, a podsycała je dodatkowo niemiecka propaganda, próbująca wykorzystać śmierć gen. Sikorskiego do skonfliktowania Polski i Wielkiej Brytanii. Do dziś okoliczności tego wydarzenia wywołują gorące dyskusje wśród historyków i publicystów.