Dlaczego bawi nas typowy dla danse macabre obraz kościotrupa z kosą?

Czasami reagujemy śmiechem na zaskoczenie. Uznajemy za komiczną sytuację, gdy jakiś drobiazg nabiera nagle wielkiego znaczenia, a także, gdy coś, co jest powszechnie uważane za podniosłe, okazuje się absurdalne lub trywialne. Znamienne dla kultury średniowiecza, malarskie i literackie alegorie śmierci odbierały jej patos i powagę. Podobnie jest w Rozmowie mistrza Polikarpa ze Śmiercią. Śmierć, która popisuje się przed Polikarpem swoim sprytem, nie budzi strachu, a jednak utwór niesie ze sobą ostrzeżenie. Może trzeba oswoić to, czego się boimy, by móc się nad tym zastanowić?