Ważną cechą współczesnych państw demokratycznych jest realne zaangażowanie obywateli w życie publiczne również między kampaniami wyborczymi. Celem takich działań jest budowanie wspólnoty państwowej opartej na wspólnotach lokalnych i dużym zaangażowaniu w życie społeczne. W ten sposób można utrwalać mechanizmy społeczeństwa obywatelskiego, które są gwarantem funkcjonowania demokracji. Stąd większość państw demokratycznych, również historycznie opartych na rozwiązaniach unitarnych, prowadzi politykę decentralizacji i przekazywania kompetencji władz centralnych organom samorządu terytorialnego lub władzom krajów związkowych, w przypadku państw federalnych. Działania te dają obywatelom większe poczucie sprawczości i wpływu na życie codzienne. Stąd w dzisiejszych państwach demokratycznych możemy obserwować podział kompetencji i odpowiedzialności między różne organy władzy publicznej, coraz bliższe obywatelowi i jego potrzebom.
Scharakteryzujesz zasady podziału kompetencji między rządem centralnym a organami terenowymi i federalnymi.
Ocenisz znaczenie decentralizacji państwa dla budowy społeczeństwa obywatelskiego.
Wskażesz różnice między zdecentralizowanym państwem unitarnym a państwem federalnym.
Określisz możliwości wpływu obywatela na sytuację lokalną w państwie scentralizowanym.