Grzyby należą do największych organizmów na Ziemi. Dowodem na to stwierdzenie jest przedstawiciel gatunku opieńki ciemnej (Armillaria ostoyae) odkryty w 2001 r. w Malheur National Forest w Górach Błękitnych, we wschodnim Oregonie (USA). Plecha wspomnianej wyżej opieńki, widoczna dla ludzkiego oka jedynie w miejscach występowania drzew, w momencie odkrycia zajmowała pod ziemią ok. 8,9 km², a jej masę oszacowano na ok. 605 ton. Jak to możliwe? Grzyby należą do beztkankowców i plechowców – ich ciało, zwane grzybnią – zbudowane z nitkowatych, długich, prostych lub rozgałęzionych strzępek – może rozrastać się w nieograniczony sposób.