Straty ludzkie i materialne to bezpośredni i wymierny obraz skutków II wojny światowej. Zniszczenia wojenne wystąpiły w skali dotąd niespotykanej, dotknęły przede wszystkim zabudowę miast i osiedli. Natomiast skutki trudne do oszacowania, to te, które zaszły w ludzkiej psychice. Po zakończeniu działań wojennych wiele osób miało problemy z dostosowaniem się do życia w nowych warunkach, z odnalezieniem miejsca w powojennej rzeczywistości, z przywróceniem równowagi psychicznej. Powojenni twórcy stawiali pytania o rolę kultury w nowym świecie.