Jak napisał jeden z historyków współczesnych, historia Macedonii do czasów Filipa II to szybkie i krótkie wzloty oraz dłuższe okresy kryzysów.* Za pierwszego historycznego władcę uchodził Perdikkas (VII w. p.n.e.) z dynastii Argeadów, wywodzących swoje pochodzenie od Heraklesa. Przez długi czas Macedonia nie miała większego znaczenia politycznego. Podczas wojen perskich stanęła po stronie Persów (król Aleksander I wziął nawet udział w wyprawie Kserksesa), później wdała się w konflikt z Atenami, budującymi swoje imperium w ramach Związku Morskiego. W trakcie wojny peloponeskiej kluczyła między Atenami a Spartą, później toczyła wyniszczające walki z sąsiednimi ludami barbarzyńskimi. Do największej klęski doszło w 359 r. p.n.e.: król Perdikkas, brat Filipa, stracił życie w bitwie z Ilirami, a połowa jego armii została zgładzona. Kiedy Filip obejmował tron, kraj chylił się ku upadkowi.

Indeks górny *Źródło: M.J. Olbrycht, Aleksander Wielki i świat irański, Rzeszów, 2004. Indeks górny koniec^{*Źródło: M.J. Olbrycht, Aleksander Wielki i świat irański, Rzeszów, 2004.}