Estry to związki chemiczne pochodzące od kwasów organicznych, zbudowane z atomów węgla i wodoru. Innymi atomami wchodzącymi w skład cząsteczek estrów są atomy tlenu. Estry powstają w wyniku kondensacji kwasów (organicznych lub nieorganicznych) i alkoholi lub fenoli. Estry, powstałe z niższych kwasów karboksylowych i alkoholi, są cieczami o intensywnej, przyjemnej woni, dlatego stosowane są w kosmetyce do wytwarzania perfum. Reakcję chemiczną syntezy estrów nazywamy estryfikacją. W dalszej części rozdziału dowiesz się, jak przebiega proces estryfikacji.