Kim był średniowieczny rycerz i jakie wymagania stawiał mu kodeks rycerski? W jaki sposób dbał o własną sławę? Co był gotów poświęcić w imię wiary i czym była dla niego miłość? Co ostatecznie decydowało o jego chwale?

Obraz średniowiecznego rycerza i znaczenie rycerskiego etosu ukazują Roczniki Jana Długosza. Znajduje się w nich również epitafium, w którym poeta Adam Świnka uwiecznił postać Zawiszy Czarnego – legendy rycerstwa polskiego. Opowieści o dziejach Tristana i Izoldy i francuski epos Pieśń o Rolandzie ukształtowały trwały wzorzec rycerskich cnót – honor stanowił wartość, o którą należało walczyć, dla której warto było ginąć.