Od czasów antycznych zagadnienia rozwijane w filozofii podlegają nieustannym zmianom. Pierwsi starożytni myśliciele pochodzący z Grecji, tacy jak Tales, Anaksymander i Anaksymenes, rozważali, czym jest pierwsza zasada, tym samym pytając, co stanowi tworzywo świata. W późniejszym czasie Platon opisywał byty doskonałe, poznawane za pomocą intelektu, które nazwał ideami, całkowicie odmienne od tych doznawanych za pomocą zmysłów. Natomiast w okresie nowożytności Kartezjusz postanowił rozpoznać granice ludzkiego poznania, aby dzięki temu wyznaczyć fundamenty wiedzy naukowej. Jakimi zagadnieniami zajmują się współcześni filozofowie i filozofki?