Żeby nowo powstały zakład przemysłowy spełniał swoją funkcję i był opłacalny, należy przed rozpoczęciem jego budowy przeanalizować potencjalną lokalizację pod względem kosztów oraz czynników ważnych dla wybranej działalności. W zależności od rodzaju przemysłu, dany zakład musi spełniać określone uwarunkowania. Nazwano je czynnikami lokalizacji. W innych miejscach tworzy się huty, w innych - zakłady przemysłu spożywczego, a w jeszcze innych - zakłady przemysłu high‑tech, ponieważ każda z w tych gałęzi wymaga różnych uwarunkowań. Najogólniej czynniki lokalizacji przemysłu można podzielić na przyrodnicze, techniczno‑ekonomiczne i społeczno‑polityczne. Dwa ostatnie bywają czasem określane łącznie jako czynniki pozaprzyrodnicze. W niniejszym temacie omówione zostaną czynniki przyrodnicze.