Prawda, że to ciekawe?

Obserwując rozgrzewający się kawałek metalu zauważysz, że po osiągnięciu odpowiednio wysokiej temperatury zaczyna on świecić. Początkowo emituje światło czerwone, wraz z ogrzewaniem metalu światło przechodzi w żółte, aż w końcu staje się białe. Im wyższa temperatura metalu, tym emitowane światło przesuwa się w kierunku fal o mniejszej długości. Podobny efekt zaobserwujesz w przypadku klasycznej żarówki. Pod wpływem energii elektrycznej drucik wolframowy rozgrzewa się i zaczyna świecić.

Każde ciało znajdujące się w temperaturze większej od 0 K emituje promieniowanie elektromagnetyczne. W większości codziennych sytuacji nie jesteś w stanie go zobaczyć. Aby ciało emitowało światło widzialne, musi zostać rozgrzane do temperatury przynajmniej 1000 K. Dysponując jednak kamerą termowizyjną możesz zobaczyć promieniowanie emitowane przez ludzi czy zwierzęta.

Widmo promieniowania termicznego stało się przedmiotem badań XIX wiecznych fizyków. Aby móc je opisać stworzono model ciała doskonale czarnego, czyli ciała które absorbuje całe padające na nie promieniowanie oraz emituje promieniowanie elektromagnetyczne, charakterystyczne dla temperatury ciała.