Każda żywa komórka wykazuje jakąś postać ruchu. Komórki mogą zmieniać kształt, położenie w stosunku do otoczenia, a w ich wnętrzu swobodnie przemieszczają się organelle. Istnieją również komórki, które w organizmach wielokomórkowych tworzą mocno wyspecjalizowane grupy przystosowane do wykonywania skurczów. Umożliwia to ruch części lub całego organizmu oraz zapewnia prawidłowe funkcjonowanie ważnych dla życia narządów. Te wyspecjalizowane w swojej roli kompleksy komórek to tkanki mięśniowe.