Gustaw Herling‑Grudziński przez wiele lat był jednym z najbardziej tajemniczych polskich pisarzy. Objęty zakazem druku, przed 1989 rokiem dał się poznać tylko nielicznym polskim czytelnikom dzięki paryskiej „Kulturze” oraz wydaniom drugiego obiegu. Dopiero upadek komunizmu w Polsce przyniósł Herlingowi‑Grudzińskiemu możliwość swobodnego publikowania w ojczyźnie, a czytelnikom – dotarcia do jego pisanych na emigracji utworów.