Pojęcie „ustrój polityczny” oznacza całokształt zasad odnoszących się do organizacji i funkcjonowania władzy publicznej w państwie. Jednak są to jedynie zasady przewodnie, leżące u podstaw konstrukcji władzy publicznej, nie chodzi natomiast o konkretne instytucje prawno‑polityczne. Ustrój polityczny nie zmienia się wraz ze zmianą instytucji prawno‑politycznych, ale wskutek zmiany przewodnich idei, na jakich konstytucja oparła konstrukcję władzy publicznej w państwie, a więc wraz ze zmianą zasad organizacji i działania tej władzy.

Stosunki prawne w zakresie ustroju państwowego reguluje prawo konstytucyjne. Przekonajmy się, w jaki sposób podstawowe zasady funkcjonowania naszego państwa określa Konstytucja RP z 2 kwietnia 1997 r.