W życiu codziennym, mówiąc o kompleksach, mamy na myśli coś złożonego, zbudowanego z kilku elementów tworzących razem pewien spójny twór. W chemii też mamy do czynienia z kompleksami, czyli związkami kompleksowymi, które zbudowane są z jonu kompleksowego, np. jonu metalu, połączonych z nim ligandów oraz w niektórych przypadkach z dodatkowych jonów. Jedną z grup związków kompleksowych są hydroksokompleksy, czyli związki kompleksowe, w których rolę ligandów pełnią aniony wodorotlenkowe.