W literaturze i sztuce labirynt jest alegorycznym obrazem świata, figurą ludzkiego losu lub drogą duchowej przemiany. Temat ten pojawia się w kulturze od najdawniejszych czasów i zawsze ma sens symboliczny. Słowo „labirynt” może mieć znaczenie dosłowne lub metaforyczne. Dosłownie to budowla o skomplikowanym układzie wewnętrznym, z siecią krętych, krzyżujących się korytarzy albo założenie ogrodowe z zawiłym układem ścieżek otoczonych ściankami żywopłotu, nazywane niekiedy błędnikiem. W znaczeniu metaforycznym labirynt jest sytuacją bez wyjścia (matnią), czymś zagmatwanym (plątaniną ulic, zaułków, schodów). Może stanowić też skomplikowany splot wydarzeń lub chaos myśli (obłęd). Pokonywanie labiryntu symbolizuje wewnętrzną duchową podróż w poszukiwaniu własnego „ja”.