Czy istnienie wolnego rynku sprawia, że ludzie zachowują się racjonalnie i odpowiedzialnie, by chronić i pomnażać swoje dobra? Czy brak ingerencji państwa, ograniczenie jego roli do niezbędnego minimum stwarza jednostkom możliwości rozwoju, zapewniając im wolność? Czy też cała odpowiedzialność zostaje przerzucona na jednostkę, która pozostaje bez ochrony? Czy można uznać za nowoczesne państwo, które nie stara się niwelować społecznych nierówności i nadzorować rynku, chociażby poprzez zapobieganie monopolom? Neoliberalizm pojawił się po Wielkim Kryzysie 1930 roku, który mocno podważył idee liberalizmu. Poszukiwanie nowej wizji projektu liberalnego wynikało także z rosnącego zagrożenia, jakie niosły ze sobą idee totalitarne. Wydaje się, że dyskusja nad takim projektem trwa do dzisiaj.