Zawartość ołowiu w skorupie ziemskiej to około 14 ppm (part per milion), co lokuje go dopiero na 38 miejscu najbardziej rozpowszechnionych pierwiastków na Ziemi. Mimo relatywnie niskiego rozpowszechnienia, od zawsze znajdował on zastosowanie w różnych dziedzinach życia. Znany był już od czasów antycznych. Ze względu na swoje właściwości stosowany był już czasach antycznych, kiedy to Rzymianie wykorzystywali go do budowy rurociągów dostarczających wodę. Związki ołowiu znajdowały szereg zastosowań np. przy produkcji szkła czy pigmentów. W tej części poznasz właściwości fizyczne ołowiu.