W państwie demokratycznym wiele organów władzy pochodzi z wyborów na określony czas zwany kadencją. Tym samym dochodzi do częstej i regularnej zmiany władzy. By na ten czas zabezpieczyć sprawne funkcjonowanie państwa i jego organów, powołano do życia korpus służby cywilnej. Jego urzędnicy są zobowiązani do pełnienia swoich obowiązków bez względu na rządzącą ekipę, przez cały czas dbając o interes państwa. Zapewniają ciągłość funkcjonowania instytucji państwowych oraz sprawne działanie aparatu państwowego. Funkcjonariusze służby cywilnej dysponują określonym ustawą statusem i organizacją.