Lit, sód, potas, rubid, ces i frans są pierwiastkami należącymi do pierwszej grupy układu okresowego. Mają po jednym elektronie na powłoce walencyjnej. Dzięki zbliżonej strukturze elektronowej zewnętrznej powłoki, metale te mają podobne właściwości fizyczne i chemiczne. Pierwiastki pierwszej grupy są jednowartościowe, miękkie, aktywne, tworzą związki jonowe (z wyjątkiem wodoru). Są one tak bardzo reaktywne, że w przyrodzie nie występują w stanie wolnym.