Jak doszło do powstania nowożytnej filozofii politycznej jako odrębnej dziedziny?

Jej pierwsze założenia sformułowano w XVII wiecznej Anglii. Punktem wyjścia były teorie umowy społecznej określającej racjonalne zasady funkcjonowania społeczeństwa. Zerwano z tradycyjnym poglądem, że władza królów pochodzi od Boga, co dało początek laickiej filozofii politycznej. Następnym krokiem było ustalenie, że zawarcie umowy społecznej nie oznacza rezygnacji z wolności na rzecz poddaństwa – przeciwnie, jednostki zgadzając się na respektowanie praw określonych wolą większości, stają się już nie poddanym, lecz obywatelami.