Pasożyty to organizmy, które do życia i zdobywania pożywienia wykorzystują inne organizmy, wywołując u nich liczne choroby. Na rozprzestrzenianie się zarażeń pasożytniczych u ludzi duży wpływ mają takie czynniki jak poziom oświaty sanitarnej, zwyczaje kulinarne oraz kontakt ze zwierzętami. Ponadto pasożyty charakterystyczne dla danej strefy klimatycznej zawlekane są w inne rejony świata w efekcie migracji i wyjazdów turystycznych. Mimo coraz lepszych sposobów zwalczania oraz poprawy warunków sanitarnych choroby pasożytnicze nadal stanowią poważny problem medyczny i ekonomiczny, stwarzając duże zagrożenie dla zdrowia i życia człowieka.