Rolnictwo od zarania dziejów towarzyszy człowiekowi. Ta gałąź gospodarki rozwijała się przez tysiąclecia, a wpływ na nią miały i wciąż mają przeróżne czynniki przyrodnicze, jak i pozaprzyrodnicze. Gospodarstwa rolne różnią się miedzy sobą m.in.: specyfiką i rodzajem produkcji, jej intensywnością i wielkością. Spisy rolne są jednym ze źródeł pozyskiwania danych dotyczących rolnictwa. Można z nich pozyskać informacje na temat: średniej powierzchni gospodarstw rolnych w różnych krajach świata. W Polsce ostatni Powszechny Spis Rolny miał miejsce w 2020 roku, poprzednie spisy były w 2010, 2002, 1970, 1960 i 1950 roku. Nie w każdym kraju prowadzi się taką statystykę (albo nie każdy kraj ją udostępnia), a jeśli dane są podane do wiadomości publicznej, to ich zakres czasowy jest różny. W celu porównania tych wielkości w różnych państwach powinno się korzystać – w miarę możliwości – z jak najbardziej zbliżonych okresów.