Na pytanie, czy trzeba chronić przyrodę, większość z nas odpowie twierdząco. Należymy do niej i jesteśmy od niej zależni, więc rozumiemy, że jest bezcenna. Ochrona przyrody powinna sprzyjać bioróżnorodności, dlatego większość działań podejmowanych w tym celu koncentruje się na ograniczaniu szkodliwych czynników, które mogą zagrażać istnieniu szczególnie cennych przyrodniczo gatunków. Wśród nich znajdują się endemity i relikty. Pierwsza nazwa odnosi się do organizmów, które występują na niewielkim i odizolowanym obszarze, druga – do gatunków, które stanowią pozostałość po minionych epokach.