Rasizm, odmienność religijna, poglądy polityczne, wojna – to główne powody ucieczki ludności z rodzinnego kraju. Wiąże się to z tragedią porzucenia dotychczasowej egzystencji, lękiem przed nieznanym i ryzykiem zagrożenia życia. Niezwykle drastycznym aspektem uchodźstwa jest rozłąka rodziców z dziećmi, kiedy stoją oni przed trudną decyzją o rozstaniu z potomstwem po to, by chronić jego życie i dać szansę na lepszy byt. Często podejmują niebezpieczne formy ucieczki: przez morze lub nielegalnego przekroczenia granic. Przepełnione obozy dla uchodźców, brak dostępu do podstawowych środków czystości czy wręcz głód i choroby trapią miliony ludzi na całym świecie. Wiele państw na różne sposoby podejmuje próby rozwiązywania problemu uchodźstwa. Są również kraje, które bagatelizują tą kwestię lub nie angażują się w pomoc.